Док-станции для ноутбуков становятся все более важным сегментом компьютерного рынка, позволяя пользователям быстро и легко преодолеть разрыв между сверхпортативным мобильным интерфейсом и более традиционным интерфейсом для настольных компьютеров с несколькими большими дисплеями, внешними жесткими дисками, динамиками и другими периферийными устройствами. В прошлом мы рассмотрели несколько док-станций, большинство из которых построены на технологии Thunderbolt. Сегодня у нас есть что-то немного другое, как с точки зрения технологии подключения, так и с точки зрения возможностей: док-станция StarTech для двух ноутбуков .
В отличие от док-станции StarTech Thunderbolt 2, которую мы рассмотрели ранее в этом году, док-станция для двух ноутбуков использует USB 3.0 для подключения к главному компьютеру. USB 3.0 имеет более низкую максимальную пропускную способность (5 Гбит / с) по сравнению с Thunderbolt (10 Гбит / с) и Thunderbolt 2 (20 Гбит / с), но делает док-станцию доступной для гораздо большего диапазона ПК и Mac. Однако этот более низкий предел пропускной способности имеет свои недостатки, которые мы обсудим позже.
Помимо использования USB 3.0, док-станция для двух ноутбуков имеет еще одну уникальную особенность, о которой вы, вероятно, уже догадались по ее названию: она поддерживает два ноутбука (технически два компьютера, которые будут работать и с настольными компьютерами) одновременно, позволяя пользователь может совместно использовать определенные ресурсы - дисплеи, USB-накопитель, динамики и единственную клавиатуру и мышь - между двумя отдельными системами.
Эта уникальная функция идеально подходит для совместной рабочей среды или для тех, кто, как и мы, имеет несколько ноутбуков для ПК и Mac, но не хочет создавать отдельные рабочие станции для каждой из них. При правильной настройке два ноутбука могут совместно использовать до двух внешних дисплеев, пять устройств USB 3.0, включая клавиатуры и мыши, набор внешних динамиков и проводной гигабитный порт Ethernet. Также имеется возможность прямой передачи файлов между двумя подключенными ноутбуками на скорости USB 3.0.
Однако ключевая фраза в вышеприведенном абзаце «правильно сконфигурирована». В отличие от многих док-станций на базе Thunderbolt, на которые мы смотрели, док-станция для двух ноутбуков не «подключи и работай». Некоторые функции, такие как базовые Функциональность USB-концентратора действительно будет работать «из коробки», но использование прямого обмена файлами и внешних дисплеев требует установки дополнительного программного обеспечения и драйверов. Программное обеспечение для обмена файлами, PCLinq5, включено в общий том, доступный с самой док-станции, когда подключен совместимый ПК или Mac, и пользователи могут выбрать драйверы, необходимые для отображения, на веб-сайте StarTech.
Качество дизайна и сборки
Обратившись к самой док-станции, пользователи найдут привлекательное устройство с черно-серебряной цветовой гаммой. Но не позволяйте серебряному цвету обманывать вас; Внешняя оболочка док-станции выполнена из пластика, что придает ей очень легкую конструкцию, но ей не хватает веса и изысканности алюминиевой облицовки Thunderbolt 2 Dock, покрытой алюминием.
Однако даже с пластиковым корпусом док-станция выглядит крепкой и хорошо сложенной, с четкими линиями, гладкими краями и твердыми портами, которые не качались и не двигались во время нашего тестирования, как мы видели на некоторых более дешевых устройствах.
Резиновые ножки надежно удерживают док-станцию на вашем столе, а ее низкопрофильная конструкция (10, 6 дюйма в длину и всего 1, 3 дюйма в высоту) должна позволять легко вписаться в любую настольную установку. Док-станция StarTech для двух ноутбуков - не самый привлекательный дизайн, который мы видели на настольной док-станции, но он определенно находится на правой стороне спектра эстетики и должен хорошо сочетаться с настройками Mac и ПК.
Технические характеристики и совместимость
Док-станция StarTech для двух ноутбуков предлагает ряд портов и опций для подключения, но это не значит, что вы можете просто подключить любое устройство или монитор и ожидать, что он будет работать. Основа USB 3.0 этой док-станции ограничивает определенные варианты подключения, но большинство пользователей, вероятно, сочтут эти ограничения приемлемыми.
Док-станция предлагает следующий выбор портов:
5 х USB 3.0 (4 сзади, 1 сторона с возможностью быстрой зарядки)
1 х HDMI
1 х DisplayPort
1 х гигабитный Ethernet
1 х 3, 5 мм аудио выход
2 х USB 3.0 типа B соединения хоста
1 х замок безопасности
Когда дело доходит до дисплеев, уменьшенная полоса пропускания USB 3.0 ограничивает вас одним монитором 4K (3840 × 2160) при 30 Гц через DisplayPort или одним монитором 1440p (2560 × 1440) при 60 Гц. Чтобы использовать два монитора одновременно, вам потребуется монитор DisplayPort и монитор HDMI, каждый с разрешением не более 2048 × 1152 (хотя мы успешно использовали док-станцию с монитором 1920 × 1200 и монитором 1920 × 1080, с первый, немного превышающий официальные характеристики док-станции для максимального вертикального разрешения). Это ограничение разрешения разочаровывает пользователей с несколькими дисплеями с высоким разрешением, но это реальность практически всех видео решений на базе USB.
С точки зрения программного обеспечения док-станция для двух ноутбуков совместима как с Windows (Windows 7 и выше), так и с Mac (OS X 10.8 и выше), и хотя для нее не требуется хост-ноутбук с USB 3.0, у вас не будет очень хороший опыт, если вы используете устройство по значительно более медленной спецификации USB 2.0.
Настройка и использование
Начать работу с док-станцией для двух ноутбуков довольно просто. В комплект поставки входит все необходимое для базовой настройки, в том числе международные адаптеры питания для самой док-станции и два кабеля USB 3.0 типа A - типа B, которые используются для подключения восходящего и нисходящего потоков к двум ноутбукам.
После установки драйверов, упомянутых ранее, пользователи могут подключить до двух дисплеев, общую клавиатуру и мышь и любые периферийные устройства или динамики USB. После подключения устройства появляются в операционной системе, как обычно, если они подключены непосредственно к каждому хост-ноутбуку. Даже окна отображаются в стандартных окнах «Системные настройки» и «Панель управления», и, по крайней мере, для протестированных нами дисплеев марка и модель успешно определяются операционной системой.
Кнопка на правой стороне док-станции позволяет пользователю переключаться между ноутбуками с подключениями, помеченными как «Хост 1» и «Хост 2.». При нажатии кнопки переключения до того, как все устройства будут нажаты, имеется небольшая задержка в пределах 3-5 секунд. распознается на новом хост-ноутбуке, но если вы не переключаетесь несколько раз в час, задержка не должна быть серьезной проблемой.
Здесь важно уточнить, что, хотя вы можете подключить два ноутбука одновременно, вы будете использовать только один ноутбук одновременно через вышеупомянутый хост-коммутатор на боковой панели док-станции. Для тех, кто знаком с переключателями клавиатура-видео-мышь (KVM), это делает док-станцию StarTech для двух ноутбуков чем-то вроде KVM на стероидах.
Мы провели около недели, используя док-станцию в офисах TekRevue, в первую очередь настроенную для подключения 15-дюймового MacBook Pro 2014 года под управлением OS X Yosemite и ультрабука Dell XPS 13 под управлением Windows 10 к общему Ethernet-соединению, колонкам Focal XS Book, клавиатура Das Keyboard 4 Professional, мышь Logitech MX и два дисплея: Dell U2415 (1920 × 1200) и Dell P2214H (1920 × 1080). Мы также попытались заменить Dell Ultrabook на Mac Pro 2013 года, и все заработало, как и ожидалось, хотя ценное предложение для пользователей настольных компьютеров не так хорошо, как для пользователей ноутбуков, из-за некоторых ограничений интерфейса USB, которые мы обсудим позже.
Помимо проблемы совместимости, которая обсуждалась в следующем разделе, док-станция работала так, как ожидалось, и мы смогли беспрепятственно переключаться между ноутбуками Mac и Windows одним нажатием кнопки при одновременном использовании только одной настройки рабочей станции. Передача файлов через USB была быстрой и безошибочной, наше сетевое соединение Ethernet работало почти на полной скорости и позволяло нам подключаться ко всем нашим общим устройствам NAS в офисе, а также к более широкому Интернету, и мы наслаждались аудио, передаваемым между двумя ноутбуки на наших специализированных 2.0 настольных колонках. Короче говоря, док-станция StarTech сделала свое дело.
Проблемы совместимости El Capitan
Вы, возможно, заметили в предыдущем разделе, что наши тестовые Mac работали под управлением OS X 10.10 Yosemite, главным образом потому, что мы начали наши тесты до запуска El Capitan 30 сентября. Когда OS X 10.11 El Capitan была запущена около недели назад, мы обновили наши Mac. После первой загрузки после обновления все, казалось, работало хорошо, но после перезагрузки все наши дисплеи, подключенные к док-станции StarTech, перестали работать.
Сначала мы думали, что это связано с отсутствием свободного кабеля или драйвера, но мы проверили все возможности, включая переустановку драйверов StarTech, и не смогли определить причину проблемы. Дисплеи все еще работали на нашем ноутбуке с Windows, поэтому мы знали, что сама док-станция все еще работает, и некоторые поиски в Google показали, что наши трудности, вероятно, были связаны с недавним обновлением операционной системы.
«Волшебство» получения док-станции StarTech для двух ноутбуков для вывода видео через USB основано на технологии DisplayLink, и многие пользователи сообщают о проблемах с последними драйверами DisplayLink и El Capitan. Некоторым пользователям удалось заставить USB-видео работать, загрузив и подключив устройства в определенном порядке (т. Е. Сначала загрузитесь, затем подключите MacBook к док-станции, затем подключите дисплей к док-станции), но нам не удалось заставить любой из этих методов работать надежно. Это не проблема, уникальная для док-станции StarTech - многие USB-док-станции и адаптеры используют чипсеты DisplayLink - но это означает, что пользователи, заинтересованные в этой док-станции и использующие El Capitan, захотят дождаться появления обновленных драйверов.
Ограничения
Назначение такого продукта, как док-станция StarTech для двух ноутбуков, - это удобство. Интерфейс USB 3.0 делает его совместимым с широким спектром ноутбуков, а один кабель позволяет пользователям быстро подключаться и обмениваться полным набором настольных устройств и аксессуаров с другим ПК или Mac. Но интерфейс USB 3.0 вводит некоторые важные ограничения для общего пользовательского опыта.
Прежде всего, и, скорее всего, для большинства пользователей это частота обновления внешних дисплеев. Как и большинство видеоадаптеров USB, док-станция StarTech передает сигнал с полным разрешением на частоте 60 Гц (или 30 Гц для дисплея 4K) на совместимый монитор, так же как и большинство прямых соединений между дисплеем и ПК или Mac. Но если вы когда-либо использовали один из этих USB-адаптеров раньше, вы знаете, что опыт не так хорош, как утверждают спецификации.
Конечно, в последние годы все, конечно, стало лучше, но видеосигналы, транслируемые через USB, просто не имеют такой же воспринимаемой частоты кадров или плавности прямого соединения. Изображение на экране действительно четкое, а цвета выглядят хорошо, но любая задача, связанная с движением - просмотр фильма, игра в игру или даже использование определенного программного обеспечения для 3D-моделирования или приложений для визуализации данных - будет иметь незначительное заикание, которое значительно ухудшает общий опыт.
Скорее всего, вы можете на короткое время смириться с заиканием, но мы не можем рекомендовать пользователям полагаться на док-станцию StarTech для любой установки, которая будет широко использовать видео или движущуюся графику. С другой стороны, у тех, кто в основном использует приложения для повышения производительности, такие как документы и электронные таблицы - приложения, в которых движение будет минимальным, - не будет проблем с такой установкой.
Конечно, это ограничение не является недостатком или ограничением док-станции StarTech. Практически все видеоадаптеры на основе USB имеют одинаковую проблему, все из-за относительно ограниченной пропускной способности интерфейса USB 3.0. Поскольку док-станции переходят на USB 3.1, который удваивает максимальную пропускную способность до 10 Гбит / с, ситуация может улучшиться, когда речь заходит о внешних дисплеях.
Другое ограничение, связанное с уменьшенной пропускной способностью, предлагаемой USB 3.0, заключается в том, что передача файлов на устройства, подключенные к USB, или между ними, будет иметь небольшой удар, если у вас несколько дисплеев. Несмотря на то, что скорость чтения практически не изменилась, скорость записи замедлилась, поскольку мы добавили дополнительные дисплеи в док-станцию.
Например, мы измерили тест скорости на быстром USB-накопителе (SanDisk Extreme Pro), подключенном к док-станции. Без подключенных дисплеев мы достигли скорости записи около 228 МБ / с. Добавление одного внешнего дисплея к док-станции снизило эту среднюю скорость записи до 208 МБ / с (примерно на 8, 7 процента медленнее), а добавление второго дисплея снизило скорость записи еще примерно до 180 МБ / с (на 21 процент медленнее, чем в конфигурации без внешних дисплеев).,
Пользователи, которые лишь иногда передают небольшие файлы через USB, скорее всего, не заметят, и даже если они это сделают, преимущества нескольких общих дисплеев, вероятно, перевесят снижение производительности. Но если ваш рабочий процесс основан на максимально быстрой передаче данных через USB, вам нужно будет подключать свои устройства напрямую к хост-ноутбукам, чтобы обеспечить наилучшую скорость.
Заключение
Несмотря на некоторые недостатки, док-станция StarTech для двух ноутбуков является относительно уникальным и очень полезным устройством для тех, кто хочет легко разделить одну рабочую станцию с двумя ноутбуками. Возможность совместного использования ноутбуков Mac и Windows - еще один замечательный бонус, который особенно хорош в домах и на предприятиях со смешанной платформой.
Но вам нужно понять ограничения док-станции, подобной этой, прежде чем совершать покупку, чтобы избежать разочарований. Адаптер USB-видео - это отличная идея, позволяющая добавлять внешние дисплеи к устройствам, у которых нет выделенных портов видеовыхода, но, как мы уже говорили ранее, это не тот тип настройки, который вам понадобится для просмотра фильмов, игр или выполнения каких-либо действий. это включает в себя много движения. Заикание пониженной частоты обновления, хотя и лучше, чем у аналогичных устройств прошлых лет, все еще очень заметно и может стать препятствием в зависимости от вашей визуальной чувствительности к эффекту.
Те, кто работает с последней версией OS X, 10.11 El Capitan, также захотят подождать, пока DisplayLink сможет решить проблемы с драйверами. В противном случае вы можете столкнуться с относительно стандартным концентратором, в котором отсутствуют возможности отображения.
Но в целом, если настройки и рабочие процессы вашей рабочей станции совместимы с сильными сторонами док-станции - например, общим офисным пространством, ориентированным в основном на обработку текста, электронные таблицы или веб-приложения, - вы найдете универсальное и качественное устройство в относительно привлекательном пакет.
По цене $ 264, док-станция StarTech для двух ноутбуков не из дешевых, и вы можете найти в списке несколько док-станций USB 3.0, размещенных в Интернете, по гораздо меньшей цене. Но ни одна из этих альтернатив не предлагает возможности переключения для второго ноутбука, поэтому вы будете доплачивать за удобство этой KVM-подобной функции. Если вы считаете, что док-станция для двух ноутбуков подходит для вашей домашней или рабочей обстановки, вы можете выбрать ее сегодня в интернет-магазине StarTech. Док-станция также может быть доступна со скидкой у онлайн-партнеров StarTech, таких как Amazon и CDW.
