Plex, популярный медиа-сервис, изначально был разработан, чтобы позволить пользователям легко управлять и воспроизводить свои собственные существующие медиа-файлы, от домашних фильмов до коллекций цифровой музыки до копий ваших дисков Blu-ray и DVD. И хотя Plex преуспевает в этой задаче, ему всегда не хватало одного ключевого компонента, который мешал ему быть настоящим решением для резки шнура: Live TV .
К счастью, этот недостаток был исправлен в последние годы, когда компания Plex впервые представила функцию DVR в конце 2016 года, а в прошлом году добавила полнофункциональный компонент живого телевидения. Plex Live TV интегрируется непосредственно в вашу существующую медиа-библиотеку и предлагает некоторые действительно интересные функции, хотя даже сегодня есть несколько предостережений и проблем, более чем через год после первоначального запуска.
Но после тщательного тестирования этой функции в течение последних нескольких месяцев, мы чувствуем, что преимущества Plex Live TV перевешивают его небольшие проблемы для многих пользователей, которые хотят обрезать шнур. Читайте дальше, чтобы узнать, как выглядит Plex Live TV, и почему мы считаем, что он должен быть частью любой установки для обрезки шнура.
Требования к Plex Live TV
Хотя Plex Media Server и многие из его клиентов воспроизведения бесплатны, компания ограничивает некоторые функции и возможности платных подписчиков Plex Pass, и Live TV является одной из этих ограниченных функций. Цены Plex Pass варьируются от $ 14, 99 в течение трех месяцев до $ 39, 99 в год. Существует также опция «Пожизненная», которая в настоящее время продается по цене 119, 99 долларов США, и Plex иногда рекламирует специальные скидки на пожизненное членство по ценам от 74, 99 долларов США. Как платный подписчик Plex Pass в течение многих лет, я считаю, что преимущества вполне оправдывают затраты, но вам нужно будет сопоставить свои собственные запланированные объемы использования Plex с ценой подписки Plex Pass, поскольку маловероятно, что такая функция, как Live TV скоро выйдет из платного доступа.
В дополнение к Plex Pass вам также понадобится некоторое оборудование для использования Plex Live TV и DVR, в частности, ТВ-тюнер и антенна (для эфирного вещания) или совместимый с кабелем тюнер и активная подача для кабеля. сигналы. Однако обратите внимание, что Plex не совместим с зашифрованными сигналами кабельного телевидения, которые все чаще встречаются в Соединенных Штатах, поэтому вы можете не получить все свои каналы, если вы пойдете по этому маршруту.
Plex поддерживает список совместимых ТВ-тюнеров с опциями нескольких компаний, включая HDHomeRun, AVerMedia и Hauppauge. В нашем тестировании мы используем HDHomeRun, в частности HDHomeRun Connect Duo, модель с двумя тюнерами. Цены на ТВ-тюнеры колеблются от 50 до 150 долларов за более качественные варианты четырехканального тюнера. Вам понадобится один тюнер для каждого одновременного живого или записанного потока, поэтому учитывайте это при выборе устройства.
Что касается антенн, Plex и ваш ТВ-тюнер будут работать с любой цифровой антенной, это просто вопрос выбора достаточно мощной для приема желаемых локальных каналов. Из-за таких факторов, как высота над уровнем моря, естественные и искусственные препятствия, а также строительные материалы, вы не будете знать наверняка, подойдет ли вам конкретная антенна, пока не попробуете, но хорошим местом для начала является AntennaWeb. Используя калькулятор приема на сайте, вы можете ввести свой адрес и посмотреть на карту месторасположение и расстояние ваших местных радиовещательных вышек. Сайт также рекомендует определенные классы антенн в зависимости от размера и мощности, которые вам, вероятно, понадобятся для настройки определенного канала. Опять же, это не идеальный расчет, но он дает вам хорошую отправную точку для поиска правильной антенны.
Если вы хотите иметь возможность приостанавливать и записывать Live TV, вам необходимо настроить Plex Media Server с доступом к достаточному объему хранилища, например, к внутренним дискам компьютера, на котором выполняется программное обеспечение сервера, к внешнему жесткому диску, или NAS. Объем хранилища зависит от того, сколько вы планируете записывать. Для многих пользователей может быть достаточно простого внешнего диска емкостью 1 ТБ, в то время как любители телевидения могут захотеть рассмотреть что-то более надежное. Если вы уже используете Plex для локальных носителей, все должно быть в порядке. Но новички в Plex захотят принять во внимание потенциальную стоимость хранения.
Наконец, Plex Live TV требует, чтобы ваше устройство Plex Media Server было способно транскодировать. Если ваш сервер работает на ПК, Mac или более высоком сетевом NAS, у вас, вероятно, все в порядке (при условии, что он достаточно мощный). Однако некоторые устройства NAS более низкого уровня не поддерживают транскодирование.
Итак, для того, чтобы использовать Plex Live TV и DVR, вам понадобится:
- Плекс Пасс
- Совместимый ТВ-тюнер
- Цифровая антенна
- Адекватное хранение
- Plex Media Server с поддержкой транскодирования
Это может показаться большим списком, но многие нынешние пользователи Plex, вероятно, уже имеют большинство необходимых компонентов.
Настройка Plex Live TV
На веб-сайте Plex есть подробные инструкции по добавлению Live TV и DVR на существующий Plex Media Server, но основные настройки просты. После того, как вы установили ТВ-тюнер и подключили антенну, просто запустите веб-интерфейс Plex и перейдите в « Настройки»> «Управление»> «Live TV & DVR» .
Мастер установки должен автоматически определить ваш тюнер и провести вас через процесс настройки, включая сканирование каналов, настройку вашего местоположения и загрузку данных руководства по программированию.
После того, как все данные вашего гида будут загружены, вы увидите, что ваши каналы Live TV доступны из раздела Live TV и DVR веб-интерфейса Plex или любого клиента Plex, который поддерживает прямое телевидение.
В дополнение к просмотру и просмотру прямых трансляций, вы можете выбрать любой путеводитель, чтобы просмотреть дополнительную информацию о программе или запланировать запись, либо в виде одноразового показа для отдельного эфира, либо в качестве текущего расписания для записи всех эпизодов этого шоу. Вы можете настроить Plex для хранения ваших записей в своей отдельной библиотеке или сделать так, чтобы они сохранялись в вашей существующей библиотеке ТВ-шоу.
Этот последний вариант может быть особенно полезен, поскольку он позволяет вам интегрировать существующие локальные медиа-файлы с записями телепередач. Скажем, например, что вы владеете и разобрали первый сезон телешоу и импортировали эти файлы в свою библиотеку Plex. Если в этом шоу все еще транслируются новые или синдицированные эпизоды, вы можете настроить Plex на запись всех пропущенных эпизодов этого шоу, которые затем, по крайней мере со временем, заполнят пропущенные сезоны в вашей существующей библиотеке ТВ-шоу.
Plex также предлагает общие функции, характерные для традиционных цифровых видеорегистраторов, в том числе возможность дополнить записи, начав запланированную запись раньше или продолжая запись в течение определенного количества минут после запланированного окончания (особенно полезно для записи спортивных событий). Также есть функция, которая будет пытаться обнаружить и автоматически удалить рекламу из ваших записей. Это может быть невероятно полезным, но это также не всегда точно в коммерческом обнаружении, так что вы рискуете увидеть странный рекламный ролик или потенциально удалить часть реального шоу из-за ложного срабатывания.
К счастью, есть возможность интегрировать пользовательские сценарии в процесс Plex DVR, так что вы можете настроить собственное кодирование и управление после обработки или интегрировать более продвинутое коммерческое удаление с помощью таких инструментов, как MCEBuddy.
Менее, чем идеально
В целом, Plex Live TV и DVR просты в настройке и использовании, и его можно настроить таким образом, чтобы сделать его достаточно мощным. Но есть некоторые недостатки, которые могут расстроить это решение для некоторых пользователей.
Первая проблема заключается в том, что руководство по программированию в виде сетки, показанное на снимках экрана выше, в настоящее время недоступно для большинства клиентов Plex. Вместо этого вы увидите макет в стиле постера, отображающий показы, которые идут прямо сейчас, и показы, основанные на категории, которые скоро выйдут в эфир.
Это уникальный способ просмотра данных руководства по программированию, и некоторые пользователи могут даже предпочесть его, но я и многие другие, с кем я говорил, сильно предпочитают традиционную компоновку сетки. Отсутствие компоновки сетки для руководства изначально было связано с патентной проблемой, касающейся этого дизайна, но Plex, очевидно, разработал механизм, который позволяет им использовать руководство по стилю сетки. К сожалению, на данный момент только три клиента поддерживают сетку: Plex Web, Apple TV и Android TV. Plex пообещал расширить эту функцию для дополнительных клиентов, но прошли месяцы без прогресса в этом направлении. Таким образом, если вы используете одного из вышеупомянутых клиентов, вы будете чувствовать себя как дома. Если нет, возможно, вы застряли, объясняя друзьям и близким необычное руководство по программированию в стиле постера, пока Plex наконец не добавит эту функцию.
Вторая проблема, с которой мы столкнулись в Plex Live TV, - медленное переключение каналов. Как и другие носители Plex, вы можете передавать потоковое ТВ в прямом эфире на совместимые устройства, но даже в локальной сети мы обнаружили, что переключение между телеканалами в прямом эфире заняло заметно много времени. На таких устройствах, как Roku и Apple TV, переключение каналов может занять до 10 секунд. В Plex Web первоначальное переключение было сделано намного быстрее, но затем поток приостанавливался или останавливался на несколько секунд, что делало общее время между переключениями каналов и фактически могло смотреть что-то не намного лучше.
Эта задержка переключения каналов, вероятно, будет одним из самых больших разочарований, с которыми вы столкнетесь, особенно для тех, кто пользуется традиционным кабелем. Это не конец света, и как только вы настроились на нужный канал, все в порядке, но задержка делает процесс «серфинга по каналам» совершенно нецелесообразным.
Plex Live TV & Кабельное
Как упоминалось ранее, Plex поддерживает кабельные сигналы, но только те, которые не зашифрованы. Потенциальной альтернативой традиционному кабельному или спутниковому телевидению является недавно запущенный HDHomeRun Premium TV, услуга потоковой подписки. Как и другие сервисы, такие как DirecTV NOW или YouTube TV, HDHomeRun Premium TV транслирует кабельные каналы через Интернет. Однако, в отличие от других сервисов, предложение HDHomeRun интегрируется с аппаратным ТВ-тюнером компании и поэтому совместимо с Plex.
Хотя служба не требует Plex и работает с различными приложениями, она также довольно хорошо интегрируется в Plex и обеспечивает доступ к этим кабельным каналам премиум-класса прямо рядом с местными эфирными каналами. Вы можете просматривать, смотреть и записывать кабельные каналы так же, как вы делаете это по радиоканалу, а также передавать их удаленно. Единственным недостатком является то, что качество изображения, хотя и является приемлемым, немного ниже, чем у некоторых конкурирующих потоковых служб и традиционных кабельных и спутниковых сигналов.
Но за $ 35 в месяц HDHomeRun Premium TV в настоящее время является лучшим способом сохранить все ваши живые и записанные медиафайлы, содержащиеся в одном приложении.
Заключение
Когда мы отрезали шнур несколько лет назад, у меня не было никакого решения для прямого телевидения, предполагая, что нашей достаточно большой существующей библиотеки Plex будет достаточно. Но мы с женой быстро поняли, что иногда мы упускаем удобство прямого эфира для таких вещей, как новости и спорт. Мы опробовали несколько потоковых сервисов по подписке, но обнаружили, что мы не смотрели их достаточно, чтобы оправдать стоимость.
С Plex Live TV, однако, нет никаких ежемесячных платежей, кроме первоначальных затрат на оборудование. Для существующих участников Plex Pass не составит труда по крайней мере попробовать эту услугу. А для тех, у кого нет Plex Pass, его стоимость меркнет по сравнению с обычным ежемесячным кабельным счетом. Но лучше всего - интеграция записей живого ТВ и DVR в нашу существующую библиотеку Plex. Нет необходимости переключаться между различными приложениями или приставками; все, что мы хотим посмотреть, можно найти в едином интерфейсе, как на диване у себя дома, так и на мобильных устройствах в пути.
Я с нетерпением жду расширения руководства по программированию в стиле сетки для большего количества устройств, и я надеюсь, что будущие обновления программного обеспечения улучшат время переключения каналов, но в целом Plex Live TV стал отличным дополнением к нашей домашней установке мультимедиа и безусловно, стоит проверить для себя.
