В среду Microsoft объявила, что ее подписная служба Office 365 Home Premium, ориентированная на потребителя, достигла базы пользователей в 1 миллион человек всего через 3, 5 месяца после ее запуска. Microsoft похвалила число как доказательство того, что ее грандиозное видение основанного на подписке программного обеспечения вступает в силу.
Несмотря на то, что Office 365 был впервые запущен в июне 2011 года, он изначально предназначался для бизнес-клиентов, которые искали способ лицензирования современных версий Office наряду с возможностями синхронизации и Exchange. В конце прошлого года компания объявила о своих планах перенастроить Office 365 как на бизнес-версии, так и на потребительские версии, в надежде перевести потребителей на очень ценную модель подписки, которой компания уже давно пользуется от корпоративных клиентов. Официально запустил программу в конце января этого года.
Новая версия Office 365 для дома «Премиум» предоставляет пользователям последнюю версию Office на пяти компьютерах под управлением Windows или Mac и место на SkyDrive от Microsoft для синхронизации и хранения документов за 99 долларов в год. Хотя это более низкая цена, чем большинство потребителей привыкли платить за традиционные розничные выпуски Office, компромисс заключается в том, что пользователи больше не имеют «бессрочной» лицензии. Когда пользователь перестает платить за подписку, он теряет доступ к настольным приложениям Office, хотя его документы остаются доступными для использования на других компьютерах или в сторонних приложениях, которые могут читать форматы файлов Office.
Новые условия расстроили потребителей и вызвали много недоразумений, которые Microsoft пыталась решить в феврале. Вокальные оппоненты осудили то, что они назвали попыткой компании вырвать контроль над программным обеспечением у потребителей и заблокировать их в системе непрерывных и бессрочных платежей.
Microsoft была не единственной компанией, на которую напали в связи с переходом на программное обеспечение для подписки. В то время как Microsoft по-прежнему предлагает традиционно лицензированные розничные копии Office, ранее в этом месяце компания Adobe неоднозначно объявила о своих планах полностью отказаться от розничных лицензий для своей творческой линейки приложений. В будущем новые версии Photoshop, Illustrator, Premiere и других громких мультимедийных приложений будут доступны только в рамках подписки Creative Cloud за 50 долларов в месяц, что вызвало серьезную критику.
Несмотря на протест, Microsoft, по крайней мере, похоже, закрепилась. В блоге компании, объявляющем этап подписки, вице-президент по маркетингу Microsoft Джон Кейс использовал график, чтобы проиллюстрировать быстрое принятие новой стратегии подписки компании. Из семи перечисленных основных онлайн-сервисов только Instagram набрал 1 миллион подписчиков за более короткий период времени. Также стоит отметить, что большинство услуг в списке доступны, полностью или частично, бесплатно, по сравнению с Office 365 за $ 99 в год.
В то время как Microsoft должна отпраздновать свою веху, может быть, еще рано объявлять о победе. В качестве нового нового сервиса, который обещает предложить весь пакет Office за одну относительно низкую годовую плату, Office 365 легко продавать потребителям; эквивалентная розничная версия Office стоит 400 долларов. Но через год или два, когда потребители начинают анализировать свои расходы на технологии и понимают, что не могут перестать платить Microsoft, чтобы не потерять доступ к своим приложениям Office, более широкое отношение потребителей к услуге может быстро измениться.
